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弗雷泽屡次蒙羞
弗雷泽认为,或许正是这些巨大的反差,自己成了阿里“打击别人,抬高自己”的最好靶子。
1971年,就在弗雷泽给予阿里重新挑战世界重量级拳王机会的赛前记者招待会上,本应向弗雷泽表示感谢的阿里却对数百名记者得意地说:“弗雷泽是个丑陋的冠军,他缺乏冠军的基本条件,真正的冠军应该是聪明伶俐,就像我一样。如果有记者问弗雷泽‘你获得冠军有何想法时',他会哑口无言,答不上来。弗雷泽是汤姆大叔,黑人中有98%的人支持我,如果我赢了,他们高兴;如果我输了,他们悲伤,没有一个黑人认为弗雷泽能使我成为汤姆大叔。”
1974年,阿里与弗雷泽的第二场比赛前,双方来到美国ABC广播公司做电视采访。在谈到两人第一场比赛时阿里说:“我虽然输了,但我只在医院呆了10分钟。而你虽然赢了,却在医院躺了一个月,”弗雷泽反唇相讥说:“我是在休息。”阿里嘲笑说:“谁会跑到医院休息呢,傻子都知道你像个笨蛋一样在撒谎。”气得弗雷泽当场大叫:“我不许你总是叫我傻子,我不是笨蛋。”当时他眼睛冒火,挥拳对阿里说:“我们拳台上见。”记者们哄堂大笑。
事实上,阿里对弗雷泽的这种嘲讽即使在他退出拳坛多年后也没有停止。1988年在一部名为《永远的冠军》电影开拍期间,5位同时代赫赫有名的世界重量级拳王阿里、弗雷泽、福尔曼、霍姆斯和肯·诺顿都汇聚到美国的拉斯维加斯,这个难得的历史时刻引得大批的拳迷和记者蜂拥而至,围在体育馆外面等待一睹他们的风采。
当时,看着已病魔缠身的阿里,弗雷泽认为这次总算找到一次可以嘲笑对手的机会了。他说:“看看你阿里,成了什么样子,我现在比你出拳快得多,你已经不中用了。”
阿里听后喃喃地说:“我还是比你快,乔,”接着,他指着一个大沙袋对弗雷泽说,“让我们看看谁更快地击中沙袋。”
弗雷泽微笑着甩掉外衣,大步走向沙袋,用一组火焰般的直拳、重拳和钩拳咚咚咚地不停击打着沙袋,嘴里还发出“呼!呼!呼!”的叫声。弗雷泽认为,这次他该出出气,让阿里难堪一次了。谁知,阿里什么也没脱,连手也没动,却模仿着弗雷泽叫了一声“呼!怎么样,乔?你还要再看一遍吗?”
顿时,人们都大笑起来,阿里再次让他丢了丑。弗雷泽的心灵无疑又一次受到了伤害。那天晚上,如果不是霍姆斯和福尔曼一直保护着阿里,喝醉酒的弗雷泽肯定要把阿里击倒在宴会厅里……
阿里在1991年出版的《穆罕默德·阿里自传》中表示了歉意:“我对不起乔·弗雷泽,我很抱歉伤害了他,弗雷泽是个好人,如果没有他的帮助,我们都不可能在事业上取得成功。”
然而,对多年来一直生活在阿里光环之下的弗雷泽来说,这个抱歉也许太迟和微不足道了。或许,这种难言的苦涩只能在女儿莱德与莱拉比赛时得到最终的解脱,因为女儿希望这场比赛将会吸引他和前辈阿里重新在拳台上相见,让这两位伟大的拳王重归于好。
而这场比赛举行时间,正值那场著名的“马尼拉三番大战”25周年之际,有报道说,双方的酬金将各为250万美元,与当年两位拳王的出场费完全相同,其意义不言而喻。
因此,全世界都在等待这一天……
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